170 คนรับบัพติศมาในทะเลอังกฤษ จากโพสต์ในโซเชียล
170 คนรับบัพติศมาในทะเลอังกฤษ เริ่มจากโพสต์โซเชียล ผู้คนเดินทางหลายชั่วโมงเพื่อประกาศความเชื่อในพระเยซู
ผู้คนมากกว่า 170 คนรับบัพติศมาในทะเลที่บิกเบอรี-ออน-ซี (Bigbury-on-Sea) มณฑลเดวอน ประเทศอังกฤษ เมื่อวันที่ 5 กันยายน 2026 หลังเมอร์ลิน คราฟท์ ผู้ก่อตั้งแชนแนล BibleLadUK โพสต์วิดีโอการรับบัพติศมาผ่านโซเชียลมีเดีย และมีผู้ติดตามจำนวนหนึ่งติดต่อเข้ามาเพื่อสอบถามว่าจะสามารถรับบัพติศมาในลักษณะเดียวกันได้หรือไม่
คราฟท์เล่าว่า จุดเริ่มต้นเกิดขึ้นหลังเขาเผยแพร่วิดีโอการรับบัพติศมาจากคริสตจักรแห่งหนึ่งในพื้นที่พลีมัธ โดยครั้งแรกเขาคาดว่าจะมีผู้มารับบัพติศมาประมาณ 8-10 คน แต่มีผู้เข้าร่วมถึง 28 คน
"เราคิดว่าการรับบัพติศมาครั้งแรกอาจมีคนมาประมาณ 8 หรือ 10 คน แต่มี 28 คนรับบัพติศมา จากนั้นกล่องข้อความของผมก็เต็มไปด้วยข้อความจากผู้ติดตามและคนที่เห็นวิดีโอ บอกว่าพวกเขาพลาดงานครั้งนั้น และถามว่าจะจัดอีกเมื่อไร"
จากการตอบรับดังกล่าว คราฟท์จึงปรึกษา อ.เคนนี โป๊ป ศิษยาภิบาลของคริสตจักรคัลวารี แชเปล พลีมัธ (Calvary Chapel Plymouth) และเปิดรับผู้ที่เชื่อในพระเยซูและต้องการรับบัพติศมาให้เดินทางมาร่วมงานที่ชายหาดบิกเบอรี-ออน-ซี เมื่อวันที่ 5 กันยายน
"การตอบรับเกินกว่าทุกสิ่งที่เราคาดไว้โดยสิ้นเชิง มีคน 170 คนรับบัพติศมาในทะเลในช่วงบ่ายวันนั้น และมีผู้คนหลายร้อยคนมารวมตัวกันบนชายหาด"
อ.เคนนี โป๊ป ศิษยาภิบาลของคริสตจักรคัลวารี แชเปล พลีมัธ (ซ้าย) และเมอร์ลิน คราฟท์ ผู้ก่อตั้งแชนแนล BibleLadUK (ขวา) ให้บัพติศมากับผู้ที่มารับ
ผู้เข้าร่วมเดินทางมาจากหลายพื้นที่ทั่วสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์ ทั้งสกอตแลนด์ เวลส์ ลิเวอร์พูล แมนเชสเตอร์ ซัลฟอร์ด เกาะไอล์ออฟไวต์ และพื้นที่อื่นๆ ของอังกฤษ
คราฟท์ยกตัวอย่างคู่สามีภรรยาจากลีดส์ที่ประสบปัญหาในการเดินทา งและต้องเดินเท้าประมาณ 3 ชั่วโมงจากคิงส์บริดจ์เพื่อไปให้ถึงชายหาด เพราะต้องการมารับบัพติศมาให้ได้ อีกคู่หนึ่งเดินทางมาจากดอนคาสเตอร์และมาถึงหลังจากผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่รับบัพติศมาไปแล้ว แต่ทีมงานกลับลงไปในทะเลอีกครั้งเพื่อประกอบพิธีให้ทั้งคู่
"คนเหล่านี้ไม่ได้เป็นเพียงคนที่เดินผ่านมาเจอกิจกรรมคริสเตียน พวกเขาหลายคนตั้งใจเดินทางเป็นเวลาหลายชั่วโมง เพราะต้องการประกาศความเชื่อในพระเยซูต่อสาธารณะ"
คริสตจักรคัลวารี แชเปล พลีมัธ เข้ามาร่วมสนับสนุนการจัดงานและส่งทีมงานมาช่วย โดยศิษยาภิบาลเคนนีได้แบ่งปันข่าวประเสริฐและอธิบายความหมายของการรับบัพติศมาก่อนผู้เข้าร่วมลงไปในน้ำ
หลังพิธีมีการแจกอาหารบาร์บีคิวฟรี พร้อมพระคัมภีร์มากกว่า 100 เล่ม รวมถึงเอกสารและข้อมูลคริสเตียนเพื่อช่วยให้ผู้เข้าร่วมเชื่อมต่อกับคริสตจักรต่างๆ
ในการให้สัมภาษณ์กับสื่อ คราฟท์กล่าวว่า เขาเริ่มทำ BibleLadUK เพื่อแบ่งปันเรื่องพระเยซูและหนุนใจผู้เชื่อในสหราชอาณาจักร โดยเขาทำพันธกิจนี้เพียงคนเดียว และไม่ได้เป็นศิษยาภิบาลหรือนักศาสนศาสตร์
คราฟท์กล่าวว่า ในช่วงประมาณ 2 ปีที่ผ่านมา เขาสังเกตเห็นผู้ชายบางคนเริ่มเข้ามาที่คริสตจักร ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาไม่ค่อยได้เห็นมาก่อน หลังจากที่เขาเองติดตามพระเยซูมาเป็นเวลาประมาณ 20 ปีในสหราชอาณาจักร
"มีเสียงมากมายบนโลกออนไลน์ และผมคิดว่าผมจำเป็นต้องเข้าไปอยู่บนโลกออนไลน์ เพื่อสร้างบางสิ่งที่จะหนุนใจคนใหม่ๆ ที่กำลังเข้ามา"
เขากล่าวว่า โซเชียลมีเดียไม่ได้มีเพียงเนื้อหาที่ไม่มีประโยชน์ แต่สามารถเป็นช่องทางที่นำข่าวประเสริฐไปถึงผู้คนที่อาจไม่เคยเดินเข้าไปในอาคารคริสตจักร
"ผู้คนกำลังมาหาเรา เพราะพวกเขาต้องการรับบัพติศมาอย่างแท้จริง"
คราฟท์มองว่าเหตุการณ์ดังกล่าวสะท้อนความสนใจในพระเยซูที่กำลังเกิดขึ้นในบางกลุ่มคนในสหราชอาณาจักร ท่ามกลางกระแสความเชื่อที่ลดลงในสังคมอังกฤษ
"เราได้ยินอยู่เสมอว่าคริสเตียนกำลังหายไปจากอังกฤษ แต่ผ่านโซเชียลมีเดีย ผมกำลังพบกับผู้คนที่กำลังตั้งคำถามเกี่ยวกับพระเยซูอย่างจริงจัง กำลังมองหาคริสตจักร และถามว่าพวกเขาจะรับบัพติศมาได้อย่างไร"
เมื่อถูกถามถึงเรื่องราวที่ประทับใจที่สุดจากงานครั้งนี้ คราฟท์กล่าวว่ามีหลายเรื่อง แต่เรื่องหนึ่งที่เขาจดจำได้คือแม่และลูกชายคู่หนึ่งซึ่งเดินทางด้วยรถโดยสารประมาณ 7 ชั่วโมงมายังเมืองทางตะวันตกเฉียงใต้ของอังกฤษ ก่อนจะเดินต่ออีกประมาณ 3 ชั่วโมง เนื่องจากไม่มีรถโดยสารให้เดินทางต่อไปยังชายหาด
"พวกเขาเดินต่ออีก 3 ชั่วโมงเพื่อไปถึงชายหาดในวันนั้น เพื่อรับบัพติศมา"
สำหรับคราฟท์ สิ่งที่เกิดขึ้นไม่ได้เป็นเพียงจำนวนผู้เข้าร่วมงาน แต่เป็นผู้คนที่ต้องการประกาศความเชื่อของตนต่อสาธารณะ
"ผู้คนกำลังประกาศพระนามของพระเยซูต่อสาธารณะ และผมคิดว่า ท่ามกลางเสียงมากมายที่เกิดขึ้นในเรื่องการเมืองและเรื่องต่างๆ โดยทั่วไป ผู้คนกำลังหิวกระหายพระเยซู เพราะพวกเขาต้องการรู้ความจริง" คราฟท์กล่าว
